米国ワシントン州の州都で兵庫県加東市の姉妹都市。人口は約43,000人で、ピュージェット湾の最南端に位置し、ワシントン州政治と行政の 中心地として知られている。また、エバーグリーン州立大学やサウスピュージェットサウンドコミュニティカレッジなどには多くの日本人留
学生が集う。
オリンピアは1847年に定住が始まり、1859年1月28日に市となった。オリンピアという名前は、オリンピアの北にあるオリンポス山にちなん でつけられたもの。ちなみにオリンポス山は、1788年にイギリス人の航海者ジョン・ミアズが山を発見した際に、ギリシャにあるオリンポス
山に似ているという理由で命名されている。
オリンピア ファーマーズマーケット
春の訪れとともに、オリンピアでは毎年4月からファーマーズマーケットがオープンする。冬場は閉まる、オリンピアファーマーズマーケッ トでは、サースン郡内にある農業、漁業、育苗、食品、工芸などのお店が直接出店、販売しており、オリンピア近辺の人々がそのオープンを
待ちこがれている。野菜、果物、魚介類、花、パンやケーキ、手作り工芸品など、季節毎の商品が並ぶファーマーズマーケットでは、商品だ けでなく、ウェスタン、ジャズ、ジャグリングなどさまざまなエンターテイメントもある。ここは見ているだけでも楽しく、買うに安く、食
べて美味しいところ。4月から10月までは木曜日から日曜日まで、11月と12月は土曜日と日曜日のみ。いずれも午前10時から午後2時までオー プンしている。
自然豊かなワシントン州の州都に相応しく、オリンピアにはいくつもの公園やビーチがあり、カヤック、ラフティング、ハイキング、ヨット などアウトドアスポーツが楽しめる他、プロのインストラクターが教えてくれるレクリエーション教室なども充実している。
オリンピアでは他にも一年を通して様々なイベントが開催されている。代表的なものは5月の木製ボート・フェスティバル、7月のワイルドラ イフ・フェスティバル、同じく7月の州都レイクフェアー・フェスティバル＆パレードなどだが、中国のドラゴンボート・フェスティバルや
日本の盆踊りイベントなど他国の文化にちなんだイベントにも力を入れている。
姉妹都市交流：
オリンピアは国際姉妹都市協会のメンバーで、1981年4月より兵庫県加東市（旧社町）と正式に姉妹都市提携を結んでいる。市内にはヤシロ ・ジャパニーズガーデン（写真左）やオリンピア－ヤシロ・フレンドシップブリッジ（写真右）があるなど友好的な関係を築いている。また 、お互いの市の市民グループ、学生、教師、企業家などの交換プログラムや訪問なども行われている。
参考：
http://www.ci.olympia.wa.us/
http://www.olympiafarmersmarket.com/
http://www.farmers-market.org/
