RAKUGO in English
- Traditional Japanese comedy in English -
桂かい枝英語落語公演

兵庫県神戸市在住の落語家、桂かい枝師匠の英語落語が、2008年4月23日 （水）午後7時からワシントン大学シンプソンセンターで開催された（共 催：兵庫県ワシントン州事務所、在シアトル日本総領事館、ワシントン大 学East Asia Center）。
当日は老若男女100名をこえる聴衆を前に、桂師匠が「動物園のアルバイ ト」や「車屋」など創作落語や古典落語を熱演し、会場は笑いに包まれた 。また、扇子と手ぬぐいだけですべての動作が表現できる落語の伝統的技 法や相手との遠近を聴衆にイメージさせる話術やジェスチャーについても
面白おかしく説明された。また、映像によって400年にわたる日本落語の歴史や師匠に師事しながら 、家事から身の回りの世話まで一切をこなさなければならない日本独特の 、内弟子と師匠との師弟関係について笑いを交えながらの解説がなされた。
公演が終わった後も会場では、桂師匠の巧みな芸に対する賞賛と笑いの文 化ひとつをとっても、長い歴史と庶民の息吹が感じられる日本文化の奥行 きの深さへの再認識がささやかれていた。
ワシントン大学での公演はシアトルで3ヶ所目となり、今後半年間かけて サンフランシスコ、ロサンゼルス、ラスベガス、シカゴ、ニューヨークと 英語落語の全米ツアーが予定されている。

●桂かい枝・プロフィール
平成6年大学卒業後、五代目桂文枝に入門　
上方らしい、明るく溌剌とした高座で人気。大阪の寄席『天満天神繁昌亭』にレギュラー出演する他、東京・銀座博品館劇場、大阪・ワッハ上方などで も定期的に独演会を開催。文化庁芸術祭新人賞・NHK新人演芸大賞　大賞など、多数受賞。また、得意の英語を使って、日本独自の笑いの芸である 。
『RAKUGO』の魅力を世界に紹介したいとこれまでアメリカ、カナダ、シンガポール、イギリス、インド、ブルネイ、オーストラリアなど、世界１２カ国 、３２都市で、２００回を超える英語落語海外公演を成功させる。２００７年９月にはニューヨーク・ブロードウエイで史上初めてとなる、全編英語に よる寄席『ニューヨーク繁昌亭』を主催。５公演を行い、すべてソールドアウト、６００人ものニューヨーカーを爆笑の渦に巻き込む。これまでの活動 が認められ、２００７年７月文化庁文化交流使に任命され、２００８年４月より６ヶ月間、アメリカに渡り、日本の伝統芸＝落語の魅力を英語を使って 伝える『RAKUGO伝道師』として活動する。家族と一緒に車でアメリカを横断し、主要１１都市にて公演予定。アメリカ人を日本の笑いで笑わせてきます ！！





●写真提供：霜越春樹